Розмірковуючи про традиційний бляхарський ремонт автомобіля найчастіше йдеться про те, чи потрібно залишати автомобіль на кілька днів у майстерні та чи не залишиться видимих слідів ремонту після його завершення.
У випадку ремонту деталей кузова зі сталі технологія вимагає підготовки поверхні елементу до початку та після завершення ремонту.
Таке рішення є більш вигідним з точки зору користувача, але воно не гарантує, що під час експлуатації автомобіля сліди локального лакування будуть непомітні. Під час експлуатації автомобіля на його покриття впливають різноманітні зовнішні чинники, такі як бруд з доріг, ультрафіолетове випромінювання або мікроподряпини, які можуть зробити лакофарбове покриття тьмянішим.
Найчастіше в місці ремонту листового металу доводиться використовувати автомобільну шпаклівку для вирівнювання поверхні. Використана автомобільна шпаклівка, що покрита автомобільною фарбою, створює більш товстий шар фарби, ніж сама фарба (товщина шпаклівки та фарби вимірюється разом). Сам процес фарбування рукою людини не буде ідеально рівним, як після заводського фарбування (в заводських умовах елементи фарбуються за допомогою малярних роботів, які наносять на елемент рівномірний шар фарби, вказаний виробником. Товщина шару заводської фарби в залежності від виробника становить 80 - 150 мікрометрів).
У разі повторного фарбування деталей кузова, необхідно застосувати тональний перехід (технікою розпилення) суміжних елементів, щоб зменшити різницю у відтінку шару фарби, повторно покритою деталлю та деталлю з оригінальним лаковим покриттям. Розпилення - це техніка, яка дозволяє усунути незначні відмінності в кольорі, отримуючи непомітний для людського ока перехід кольору щойно нанесеного лаку від оригінального.
Безперечно, найбільший недолік кузовного ремонту є те, що відремонтовані частини кузова знижують ринкову вартість транспортного засобу.
Технологічний процес кузовного ремонту зазвичай займає декілька днів, включаючи час висихання останнього безбарвного шару фарби. При температурі навколишнього середовища близько 20 градусів Цельсія фарба висихає протягом декількох годин. Цей час можна скоротити до кількох десятків хвилин за допомогою автосушок.
Достатня твердість фарби досягається через декілька годин, а повна через декілька днів.
Це означає, що протягом кількох днів після отримання автомобіля після фарбування потрібно уникати миття, наприклад, на автоматичній мийці, яка може пошкодити свіже лакофарбове покриття.
Однак кузовний ремонт не обмежується лише ремонтом кузова. За допомогою спеціального бляхарського обладнання можна відремонтувати не тільки обшивку кузова, а й структурні елементи його конструкції, об'ємні кузовні стійки, пороги. Не всі елементи можна відремонтувати, тому є сенс заміни. Елементи кузова, такі як капот, кришка багажника, двері, передні крила, можна легко замінити на нові, оскільки вони кріпляться до кузова за допомогою гвинтів, пороги, обшивку даху, обшивку заднього крила, а стійки кузова слід вирізати та замінити з новим елементом. Вони кріпляться до кузова за допомогою точкового зварювання, зварних або заклепкових з’єднань. У наш час за допомогою відповідних інструментів і технологій можна відремонтувати практично будь-яке пошкодження.
Використання методу PDR стало можливим лише кілька десятків років тому. Цей метод не був розроблений жодним виробником автомобілів, незважаючи на те, що він виник на заводі Mercedes. Цю технологію ніхто не запатентував і не має виключних прав на її використання. Інструменти PDR постійно вдосконалювалися виробниками інструментів, які використовуються в методі, виходячи з потреб у все більш корисних інструментах для техніків PDR і дозволяючи їм ремонтувати більше типів вм’ятин у різних місцях.
Виробники автомобілів не забезпечують технологічну можливість ремонту PDR, але наявні технологічні отвори в кузові автомобіля, що залишилися після етапу виробництва, значно полегшують і навіть дозволяють ремонт з використанням PDR. Навіть, якщо технічно неможливо розташувати кінчик інструменту безпосередньо під вм’ятиною, то можна зробити отвір самостійно для введення інструменте, а після завершення замаскувати заглушками.
Все частіше авторизовані автодилери користуються послугами спеціалістів PDR для ремонту дрібних вм’ятин на нових автомобілях, адже цей метод ремоту визнається страховими компаніями.
На жаль, метод PDR обмежується ремонтом лише тих вм’ятин, на яких не пошкоджено лакофарбове покриття, вм’ятини неглибокі та мають м’які краї, а в місці вм'ятини лист не розтягнувся, тобто не перевищено межі еластичності. З іншого боку, можна усунути вм'ятину, яка утворилася на межі згинів обшивки, найчастіше це дверцята. Метод PDR зберігає оригінальне лакофарбове покриття в первозданному вигляді.
Немає необхідності використовувати автомобільну шпаклівку та повторно фарбувати відремонтований елемент кузова, що виключає ризик незадовільного ефекту від ремонту з часом.
Парадоксально, але сучасний метод PDR істотно відрізняється від традиційного кузовного ремонту тривалістю. А саме, від декількох до кількох десятків годин. Вартість ремонту методом PDR може бути нижчою до 50%. У разі ремонту, спрямованого на усунення наслідків граду, коли кількість вм'ятин по всьому автомобілю може перевищувати 1000 вм'ятин, час ремонту збільшується до кількох днів, але все ж менший, ніж при такому ж ремонті традиційним кузовоним. Традиційне шпаклювання і фарбування практично марне для дрібних вм'ятин.
Сьогодні для багатьох людей найдорожчим є час. Часто клієнт може дізнатися точну вартість ремонту лише після огляду в майстерні, який зазвичай поєднується з необхідністю демонтажу компонентів автомобіля. Але у випадку PDR, майстри можуть оцінити вартість видалення вм’ятини на основі фотографії вм’ятини, наданої клієнтом, а також марки та моделі автомобіля. Для максимального комфорту замовника техніки PDR можуть виконувати послуги з доїздом до клієнта та практично в будь-якому місці, наприклад, у підземному гаражі офісної будівлі, поки клієнт знаходиться на роботі.
Зараз, автомобільні фарби є еластичними, тому невеликі та неглибокі вм'ятини не провокують його тріскання. Для фарбування кузовів автомобілів автовиробники більше не використовують акрилові фарби, де змішують базову фарбу для кольору та безбарвний лак. Кілька десятиліть тому ці фарби широко використовувалися в легкових автомобілях, наприклад, в Mercedes W124. Сьогодні, лише деякі виробники використовують цей тип фарби для покриття автомобілів. При утворенні вм'ятини фарба не завжди залишається неушкоженою.